Sean Payton aponta a culpa pelos problemas de Russell Wilson, fracasso dos Broncos

May 28, 2023

ENGLEWOOD, Colorado – Nem um minuto se passou desde o momento em que Sean Payton recebeu um visitante curioso em seu escritório, quando o novo técnico do Denver Broncos entregou uma mensagem marcante.

“Posso dizer isso para você?” Payton disse, mexendo nas coisas em sua mesa.

Claro que você pode. Deixe rasgar.

“Ficarei chateado se este não for um time de playoffs”, disse Payton ao USA TODAY Sports.

Então aí. Uma bandeira plantada. Para o primeiro ano. Não importa que ele tenha se inscrito em uma divisão governada por Patrick Mahomes e pelo atual campeão do Super Bowl, Kansas City Chiefs. Payton, 59, que voltou de um ano sabático como treinador, é a mesma alma otimista e presunçosa que gerou tanto sucesso, incluindo uma coroa no Super Bowl, durante 15 temporadas com o New Orleans Saints.

Falar o que pensa? E as expectativas também. Pressão que se dane.

Payton se lembra da rapidez com que as coisas aconteceram quando ele assumiu o comando do Saints em 2006 e levou o time ao título de divisão em sua primeira temporada.

“Ganhando,” ele disse suavemente. “É a salvação para toda a organização. Faz com que todos se sintam melhor.”

Enquanto os veteranos do Broncos se reportavam ao campo de treinamento e se preparavam para o primeiro treino em grande escala na sexta-feira, Payton estava claramente disposto a falar sobre padrões e mensagens, ao mesmo tempo em que pretendia provar que pode ganhar muito novamente em um momento e lugar diferentes.

“Ei, chegaremos na hora certa”, disse ele. “Vamos aprender como é gratificante jogar uns pelos outros, competir uns pelos outros, e não por nós mesmos. E espero que pensemos nos playoffs.

Os Broncos, que não fazem uma campanha vitoriosa desde 2016, com certeza precisam dessa mudança de cultura. A franquia com oito aparições no Super Bowl em sua história (e agora seis treinadores em 10 anos) se tornou motivo de chacota na última temporada ao juntar o técnico novato Nathaniel Hackett (que durou 15 jogos) com o veterano quarterback Russell Wilson e produziu um desastre absoluto sublinhado pelo O pior ataque da NFL.

“Isso não acontece com frequência quando um time ou organização da NFL fica envergonhado”, disse Payton. “E isso aconteceu aqui. Parte disso foi culpa deles, em relação a gastar tanto tempo (palavrões) tentando vencer a entressafra – as relações públicas, a pompa e as circunstâncias, as pessoas marchando e todas essas coisas.

“Não estamos fazendo nada disso. Os Jets fizeram isso este ano. Tu olhas. 'Hard Knocks', tudo isso. Eu posso ver isso chegando. Lembra quando (ex-proprietário de Washington) Dan Snyder montou aquele Dream Team? Eu estava no Giants (em 2000). Eu era um jovem treinador. Pensei: 'Como vamos competir com eles? Deion (Sanders) está lá agora. Esse time venceu oito jogos ou algo assim. Então, ouça... basta trabalhar.

O palpite aqui é que Payton não se importaria menos em fazer o quadro de avisos dos Jets – ou de qualquer pessoa.

Já existe escrutínio suficiente em anexo. Se Payton vai levar o Broncos a uma vaga nos playoffs em sua primeira temporada, muito aparentemente depende de um Wilson revivido, que está saindo da pior temporada de sua carreira. Enquanto Denver marcou 16,9 pontos por jogo, o menor da NFL, Wilson registrou os mínimos da carreira em passes TD (16) e classificação de passador (84,4). Ele também foi criticado por falhas mecânicas que contribuíram para alguns dos 55 sacks, o recorde de sua carreira, que ele sofreu atrás de uma linha O suspeita.

“Cara, já colocamos aquele garoto no lava-rápido uma centena de vezes”, disse Payton sobre Wilson e questões sobre como essa dinâmica treinador-zagueiro vai funcionar. “Mas isso é uma história, no entanto. Como isso vai parecer? Como isso vai funcionar? Você sabe o que? Estamos nos preparando para descobrir. Como diria Bill.

Payton riu, percebendo que estava repetindo seu mentor, Bill Parcells.

De qualquer forma, pode não haver melhor barômetro para as chances de Denver do que Wilson, que assinou uma extensão de cinco anos no valor de US$ 245 milhões no ano passado antes de vestir o uniforme dos Broncos uma única vez. Claro, é um esporte de equipe, e os Broncos têm uma defesa sólida que pode ser espetacular se conseguir gerar um passe rápido consistente. Mas os zagueiros recebem muito dinheiro por um motivo. E treinadores com muito dinheiro – Payton foi atraído para Denver como o maior prêmio durante o ciclo de contratação de treinadores, comandando um contrato de cinco anos supostamente no valor de cerca de US$ 18 milhões por ano – são pagos para descobrir os zagueiros.