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Jul 28, 2023

Apesar de espaços separados para dormir estarem mais disponíveis do que nunca, a grande maioria dos adultos partilha a cama uma vez ou outra com um parceiro, uma criança ou mesmo um animal de estimação.

Todo pai conhece a sensação de ser acordado durante a noite por uma criança pequena tropeçando em sua cama.

Mas por que as crianças querem dormir conosco? E por que eles relutam tanto em dormir sozinhos?

Só há relativamente pouco tempo na história da humanidade é que as crianças dormiram separadas dos adultos nas suas próprias camas. Historicamente, o sono era realizado em conjunto como uma unidade familiar ou social.

Os registos medievais dos hábitos de sono europeus já no século V mostram que o sono era uma prática social e comunitária onde não era incomum receber visitantes, ou viajantes de passagem, no quarto, ou muitos membros da família dormirem na mesma cama.

Dormir com outras pessoas era frequentemente visto como uma forma de aumentar a segurança pessoal, conservar recursos e gerar calor. Espaços de dormir separados eram algo que poucos podiam pagar, por isso a escolha dos companheiros de cama reflectia as relações e estruturas sociais e comunitárias existentes.

À medida que a sociedade progredia, por volta do século XV, os espaços individuais para dormir tornaram-se mais comuns e foram vistos como um indicador de riqueza e prosperidade emergente em muitos países ocidentais. Gradualmente, as orientações sociais em torno de quem dormia com quem mudaram, e isto continuou a reflectir as mudanças mais amplas nos valores socioculturais e familiares em torno da pertença, identidade, cuidado, intimidade e independência.

Biologicamente, nosso instinto como mamíferos é dormir com nossos filhotes para obter calor, sobrevivência, preparação e apego. Dormir próximo (definido como “perto o suficiente para trocar pelo menos dois estímulos sensoriais, como tato, cheiro, movimento, visão e/ou som”) é a norma na maioria dos mamíferos. Os bebês humanos são os mamíferos mais imaturos ao nascer, necessitando relativamente de mais cuidados do que outros mamíferos.

Os valores socioculturais ajudam a determinar quem dorme com quem. Somos seres sociais. Estarmos juntos, aceitos e amados é vital para o desenvolvimento e o bem-estar e para a compreensão do nosso lugar no mundo.

Apesar de os espaços separados para dormir estarem mais disponíveis do que nunca, a grande maioria dos adultos partilha a cama uma vez ou outra com um parceiro, uma criança ou mesmo um animal de estimação. As crianças podem ser motivadas a dormir com adultos devido à ansiedade de separação ou a uma sensação de indisponibilidade dos seus cuidadores, especialmente em momentos de vulnerabilidade (como durante a noite). O mesmo impulso de apego pode motivar alguns pais a compartilharem proximidade com seus filhos à noite. Estar junto também é um comportamento instintivo dos pais para que os filhos se sintam seguros e protegidos.

Mas partilhar a cama nem sempre condiz com as realidades da vida moderna, como ter pais que precisam de uma noite de sono decente para trabalhar no dia seguinte. E se você não precisa dividir a cama, por que dividiria? Também sabemos a importância do sono para a saúde, inclusive para os adultos. Portanto, pode não ser do interesse da saúde de todos “dormir junto”.

Existem muitas razões biológicas, culturais, históricas ou científicas que levam as crianças a procurar os seus cuidadores para dormirem à noite. Mas embora a maioria das crianças pequenas, se puderem escolher, prefira dormir na cama grande com os pais, nem sempre é a resposta para uma boa noite de sono.

A professora Sarah Blunden é psicóloga clínica e chefe de pesquisa pediátrica do sono na Central Queensland University. Ela é fundadora e diretora do Centro Australiano de Educação em Sono e da Clínica Pediátrica do Sono.